Испания богата необычными достопримечательностями, а знаменитый ртутный фонтан «Меркурий» в Барселоне смело можно назвать одним из самых впечатляющих сооружений. Он только своим существованием уверенно бросает вызов привычному положению вещей. К тому же фонтан «Меркурий» не просто оригинальная достопримечательность для привлечения туристов, это еще и настоящий символ ртутной промышленности, которая необычайно развита в Испании.

НЕМНОГО ИСТОРИИ

В испанском городе Альмаден находится одно из крупнейших в мире месторождений ртути — первые шахты по добыче этого уникального жидкого металла появились здесь еще в 1 тысячелетии до нашей эры. С тех пор было добыто свыше 500 тысяч тонн! Но, как известно, это один из наиболее токсичных металлов и даже непродолжительные прямые контакты с ним чреваты серьезными негативными последствиями.

Впрочем, раньше о них не знали, поэтому ртуть активно использовали не только в промышленности, но и даже в медицине, соответственно, до определенного времени никто не понимал, почему многие добытчики тяжело болели и умирали в молодом возрасте. К тому же в большинстве своем те, кому довелось трудиться на шахтах Альмадена, были преступниками и рабами, о здоровье которых не принято было беспокоиться. Но в 1937 году было решено почтить память о тех, кто погиб при добыче ртути, и Mercury fountain стал действительно лучшим вариантом.

КАК СОЗДАВАЛСЯ ФОНТАН «МЕРКУРИЙ»

О необходимости создания символа ртутной промышленности правительство Испании задумалось перед Всемирной выставкой 1937 года, которая проходила в Париже. Разработку фонтана из ртути было решено доверить американскому скульптору Александру Кальдеру, и нужно отметить, что он отлично справился со своей задачей. Пожалуй, «Меркурий» является одним из самых маленьких, но при этом и одним из наиболее красивых и опасных фонтанов в мире.

В 1937 году еще никто не знал о том, что воздействие ртути может быть фатальным, поэтому на парижской выставке «Меркурий» представили без какой-либо защиты — любой желающий мог вплотную приблизиться к нему, а самые любопытные даже подставляли руки под ядовитые струи. После завершения выставки Mercury fountain был доставлен в Барселону и также находился в прямом доступе. Тот факт, что ртуть может оказывать губительное воздействие на организм человека, был доказан только в 50-х годах минувшего столетия, но после этого было принято решение незамедлительно заключить фонтан в стеклянный саркофаг, в котором он находится и по сей день. Любоваться необычным источником теперь можно только с безопасного расстояния.

Стоит отметить, что узнав о том, что фонтан «Меркурий» смертельно опасен, власти Испании даже не подумали уничтожить его или заменить ртуть водой. Все прекрасно понимали, что такого источника нет больше нигде в мире, а терять такую достопримечательность никому не хотелось. «Меркурий» ежегодно привлекает в Барселону сотни туристов, что и не удивительно, ведь он:

• единственный в мире;
• наиболее ядовитый на планете;
• самый необычный.

Бывалые туристы называют фонтан из ртути одной из уважительных причин для посещения Барселоны. Действительно, увидеть источник, в котором вместо привычных струй воды плещется ртуть – просто бесценно, воспоминания об этом сохранятся на всю жизнь.