Изучение интеллектуальных способностей животных всегда было интересно ученым. Они провели немало экспериментов на самых разных видах, пробуя обучить их азам различных наук. Немецкий учитель математики Вильгельм фон Остин однажды тоже загорелся такой идеей. Сначала он пытался обучить арифметике кошек, а потом взялся за медведя. В конечноv итоге все его идеи прогорели, но он не отчаялся и переключил свое внимание на лошадей. В 1888 году он приобрел жеребенка орловского рысака. На тот момент люди считали ее самой контактной породой.